Symbole de la street food japonaise, le ramen est bien plus qu’un simple bol de nouilles. Ce plat réconfortant, né d’un métissage culinaire, incarne l’art japonais de l’équilibre entre saveurs, textures et présentation. Plongez dans son histoire millénaire et apprenez à le reproduire chez vous.
Les origines du Ramen : Un voyage de la Chine au Japon
L’Héritage chinois
Le ramen puise ses racines dans les nouilles chinoises, introduites au Japon au XIXe siècle par des immigrants. Appelé initialement shina soba (« nouilles chinoises »), il se popularise après la Seconde Guerre mondiale grâce aux stands ambulants.
L’âge d’or au Japon
Dans les années 1950, l’invention des soupes instantanées par Momofuku Ando (fondateur de Nissin) démocratise le ramen. Aujourd’hui, chaque région japonaise a sa spécialité, du tonkotsu de Fukuoka au miso ramen d’Hokkaido.
Les 4 piliers d’un ramen authentique
Le bouillon : Cœur de la recette
Préparé pendant des heures, il existe 3 bases principales :
- Tonkotsu : Bouillon crémeux à base d’os de porc mijotés.
- Shoyu : Saveur umami avec sauce soja.
- Miso : Riche et corsé, parfait pour les hivers rigoureux.
Les nouilles
Fabriquées avec de la farine de blé, de l’eau et du kansui (eau alcaline), leur texture (fine, épaisse, droite ou frisée) varie selon les régions.
Les toppings
- Chashu : Porc braisé fondant.
- Œuf mariné (ajitsuke tamago) : Jaune crémeux et sucré-salé.
- Naruto : Surimi en spirale, algues nori, pousses de bambou.
Les condiments
Sauce soja, pâte de piment, ou rayu (huile pimentée) pour personnaliser le goût.
Les grandes variétés régionales
Ramen de Tokyo (Shoyu)
Un bouillon clair à la sauce soja, accompagné de nouilles ondulées et de toppings simples.
Ramen de Sapporo (Miso)
Épais et relevé, souvent garni de maïs, beurre et viande hachée.
Ramen de Hakata (Tonkotsu)
Bouillon laiteux d’os de porc, nouilles fines, et option kaedama (portion supplémentaire de nouilles).
Recette de Ramen Shoyu maison
Ingrédients (pour 2 personnes) :
- 1 litre de bouillon de poulet
- 2 cuillères à soupe de sauce soja
- 200 g de nouilles ramen fraîches
- 2 tranches de chashu (porc braisé)
- 1 œuf mariné, algues nori, oignon vert
Étapes :
- Faire chauffer le bouillon avec la sauce soja.
- Cuire les nouilles 2 minutes dans l’eau bouillante.
- Disposer les nouilles dans un bol, ajouter le bouillon.
- Garnir avec chashu, œuf coupé en deux, nori et oignon émincé.
Astuce : Pour un œuf parfait, cuire 6 min 30 en eau bouillante, puis plonger dans l’eau glacée.
Conclusion
Entre tradition et modernité, le ramen reflète l’âme culinaire du Japon. Que vous le dégustiez dans un yatai (stand de rue) à Kyushu ou le prépariez chez vous, ce plat réconfortant est une invitation au voyage.